约翰·卡特原是美国内战时期的一名军官，战后他为了寻找传说中的金矿，独自深入亚利桑那州的洞穴。在那里，他遭遇神秘力量，穿越到了火星——巴苏姆星球。初到巴苏姆，卡特对这里奇异的环境和生物感到震惊，这里有长着六条腿的坐骑、巨大的怪兽，还有不同形态的智慧种族。他结识了公主德佳·索丽斯，卷入了当地绿种人和红种人的战争。卡特凭借在地球学到的战斗技巧和智慧，帮助红种人对抗绿种人，逐渐成为了巴苏姆的英雄。然而，背后还有更强大的势力在操纵着这一切，卡特在拯救公主、守护巴苏姆的过程中，也不断探寻着自己穿越的真相。