《海上花》以上世纪初的上海为背景，聚焦于长三书寓里的倌人们。周双珠精明世故，掌管着家中事务，周旋于各种客人之间，维持着场子的热闹。赵朴斋初到上海，本想谋个好前程，却在堂子里逐渐迷失。他的妹妹赵二宝也被卷入这繁华又复杂的世界，一心想过上好日子，却陷入了情感与现实的困境。 王莲生钟情于沈小红，然而沈小红却背着他与他人有染，两人之间纠葛不断，争吵与和好交替上演。黄翠凤看似风光，实则在堂子的规矩和客人的周旋中有着自己的无奈与算计。影片通过这些人物的情感、欲望和挣扎，展现了那个时代上海欢场的众生相，细腻地刻画了人性的复杂与生活的无奈。