《客途秋恨》以旅日华裔女子晓恩的视角展开。晓恩是一位香港电影工作者，她随丈夫和孩子回到日本探望母亲。母亲是当年日本开拓团成员，战争结束后留在中国东北，后来与晓恩父亲结婚。晓恩小时候，母亲被送回日本，父女俩则回到香港。此次重逢，晓恩发现母亲虽生活在日本，却保留着诸多中国习惯。母女间因文化差异和多年分离产生隔阂，交流中矛盾不断。晓恩逐渐了解母亲在中国的艰难岁月，以及她对故乡复杂的情感。在相处中，两人的关系慢慢缓和，晓恩也理解了母亲一生的漂泊与无奈。影片细腻展现了母女情和文化冲突，感人至深。