《纸醉金迷》以抗战时期的重庆为背景，围绕着田佩芝、袁园等几位女性展开。田佩芝原本是贤妻良母，却在丈夫魏端本长期不在身边，生活困窘的情况下，被朱四奶奶引诱进了纸醉金迷的上流社会。她沉迷于打牌赌博，逐渐迷失自我，家庭也因此破碎。袁园则是一位有正义感的女性，周旋于达官贵人之间，试图为自己和朋友谋得更好的生活。剧中还刻画了范宝华等商人形象，他们在乱世中投机倒把，大发国难财。在这个充满欲望与诱惑的世界里，有人沉沦，有人挣扎，展现了人性在金钱和权力面前的复杂与脆弱。