《红日》以解放战争时期著名的莱芜、孟良崮战役为背景。军长沈振新带领的华东野战军某部在莱芜战役中歼灭了国民党军队五万多人，随后又接到了攻打孟良崮的任务。国民党王牌部队整编七十四师在张灵甫的率领下，企图对华东野战军形成夹击之势。沈振新所部面临着巨大的挑战，战斗异常激烈。战士们英勇无畏，在枪林弹雨中冲锋陷阵。在战斗过程中，也有像刘胜等战士为了革命事业壮烈牺牲。最终，经过艰苦卓绝的战斗，华东野战军成功歼灭了七十四师，击毙张灵甫，取得了孟良崮战役的重大胜利，沉重打击了国民党军队的嚣张气焰，为解放战争的胜利奠定了坚实基础。