年迈的李尔王打算将国土分给三个女儿。大女儿高纳里尔和二女儿里根花言巧语，极尽谄媚之能事，讨得李尔王欢心，分别得到了三分之一的国土。小女儿考狄利娅真诚善良，不愿用虚假的言辞取悦父亲，只表示会尽女儿的本分去爱他，这让李尔王勃然大怒，不仅剥夺了她的继承权，还将她远嫁法国。 失去权力的李尔王逐渐看清了大女儿和二女儿的真面目，她们对父亲百般虐待，将他赶出家门。李尔王在暴风雨中疯狂奔走，陷入了绝望和痛苦之中。与此同时，忠臣肯特乔装留在李尔王身边，不离不弃。考狄利娅得知父亲的遭遇后，率领军队前来救援。然而，战争失败，考狄利娅被缢死，李尔王也在悲痛中死去。这部作品深刻展现了人性的善恶、权力的纷争以及亲情的脆弱与珍贵。