《葛底斯堡》以美国南北战争中葛底斯堡战役为背景展开。战役初期，南方邦联军的朗斯特里特将军认为进攻联邦军占据的有利地形风险极大，建议采取防守策略，等待联邦军出击，但李将军未采纳。北方联邦军这边，米德将军临危受命指挥部队。战斗打响后，双方展开了激烈的交锋。皮克特带领南方军队发起著名的“皮克特冲锋”，他们在开阔地带向联邦军阵地发起强攻，遭受了巨大的伤亡。最终南方军队进攻失败，北方联邦军取得了关键胜利。这场战役成为南北战争的转折点，影片通过宏大的战争场面和对人物细致的刻画，展现了战争的残酷与人性的复杂。