《诺桑觉寺》以女主角凯瑟琳·莫兰为核心展开故事。凯瑟琳是个天真烂漫、充满幻想的少女，痴迷哥特式恐怖小说。她在巴斯的社交场合结识了亨利·蒂尔尼和他的妹妹埃莉诺，随后受邀前往诺桑觉寺蒂尔尼家做客。在诺桑觉寺，受恐怖小说的影响，凯瑟琳开始幻想这座古老的宅子隐藏着各种神秘恐怖的秘密。她怀疑亨利的父亲蒂尔尼将军可能犯下了可怕的罪行，比如谋杀自己的妻子。随着她的调查和想象不断升级，闹出了不少笑话。不过，最终误会解除，凯瑟琳也在这段经历中逐渐成长，认清现实与幻想的区别，并且和亨利的感情也有了进一步发展。