《红高粱》以抗日战争时期的高密为背景，讲述了男女主人公历经曲折后一起经营一家高粱酒坊，却因日军侵略而奋起反抗的故事。主人公余占鳌本是个热血、不羁的土匪，他在一次偶然的机会中救下了被卖作小妾的九儿。两人互生情愫，九儿嫁给酿酒大户单家后，仍与余占鳌有了爱情的结晶。单家少爷死后，九儿撑起单家酒坊，凭借智慧和勇气将酒坊经营得有声有色。然而，日军的侵略打破了这份平静，他们烧杀抢掠，无恶不作。余占鳌、九儿等人为了保护家园和亲人，毅然投身到抗日的洪流中。他们与日军展开了激烈的战斗，在红高粱地里谱写了一曲悲壮而又激昂的抗日战歌，展现了中国人在民族危亡时刻的英勇无畏和坚韧不拔。