《再见巴法纳》根据白人狱警詹姆斯·格雷戈里的回忆录改编。故事围绕白人狱警詹姆斯和黑人囚犯曼德拉展开。詹姆斯起初对种族隔离政策深信不疑，在罗本岛监狱担任狱警时，他负责看守曼德拉。随着时间推移，他逐渐被曼德拉的人格魅力和坚定信念所打动。曼德拉在狱中坚持抗争，同时以宽容和智慧影响着身边的人，包括詹姆斯。詹姆斯开始反思种族隔离制度的不公，他与曼德拉建立了特殊的友谊。后来，南非社会变革，种族隔离制度瓦解，曼德拉重获自由。詹姆斯也在经历内心挣扎与成长后，与过去的观念告别，最终与曼德拉挥手作别，影片展现了一段跨越种族与时代的动人故事。