《许三观》根据余华同名小说改编，故事围绕主人公许三观展开。许三观是个普通的丝厂送茧工，生活在一个并不富裕的家庭。他先后娶了许玉兰和林芬芳，家庭琐事不断。大儿子一乐因被怀疑不是许三观亲生，在学校受欺负后打伤了方铁匠的儿子，方铁匠带人来家里搬东西抵债。许三观为了赎回家里的东西，决定去卖血。此后，每当家庭遭遇重大困难，他都会选择卖血来解决问题。饥荒年代，他用嘴给家人“炒菜”解馋；二乐下乡时，他一路卖血去看望儿子。许三观年老后想再卖一次血，却被拒绝，他为此伤心不已，好在家人都陪伴在他身边。影片通过许三观卖血的经历，展现了普通人在苦难生活中的坚韧与温情。