《布鲁克林》以爱尔兰女孩艾莉丝的经历展开。艾莉丝生活在爱尔兰一个普通家庭，当地就业机会少，生活平淡。在姐姐和神父帮助下，她前往美国布鲁克林闯荡。初到布鲁克林，艾莉丝面临诸多挑战，语言交流、文化差异、工作适应等问题接踵而至。她在一家百货公司工作，还在夜校学习会计。在这里，她结识了意大利裔男孩托尼，两人相恋，生活逐渐有了色彩。然而，家乡传来姐姐去世的消息，艾莉丝不得不回家处理事务。在家乡，她又受到吉姆的追求，且家乡熟悉的环境和人情让她有所动摇。但最终，艾莉丝还是选择回到布鲁克林，回到托尼身边，继续在美国的生活。