《戏说乾隆第一部》围绕乾隆皇帝展开，他微服出巡期间经历了三段不同的传奇故事。在“江南除霸”单元，乾隆邂逅了盐帮帮主程淮秀，两人相互欣赏，程淮秀的飒爽英姿与乾隆的睿智果敢碰撞出别样火花，同时他们携手对抗地方恶霸。“西滇风云”里，乾隆遇到了云州都督之女金无箴，金无箴天真烂漫又不失倔强，卷入了当地的政治纷争，乾隆助她化解危机。“宫闱情变”中，乾隆回宫后处理后宫与朝廷的复杂事务，还意外发现了一些宫廷秘辛。剧中乾隆既有帝王的威严与谋略，又有普通人的情感与风趣，几段感情故事浪漫动人，剧情充满了悬念与波折。