《亚当·贝德》以19世纪英国乡村为背景，围绕着主人公亚当·贝德展开。亚当是一位正直、勤劳的木匠，他深爱着邻居家的姑娘海蒂·索雷尔。海蒂美丽却虚荣，她渴望过上富贵生活，对亚当的感情摇摆不定。同时，教区牧师的侄子亚瑟·唐尼索恩也对海蒂心生爱慕。亚瑟虽出身贵族，却善良多情，他与海蒂有了一段短暂的恋情，还让海蒂怀了孕。之后亚瑟为了家族利益去参军，海蒂在绝望中独自生下孩子，又因无力抚养而将孩子遗弃，最终因谋杀婴儿罪被送上法庭。亚当在经历这一切后，也逐渐成长，最后他与真诚善良的黛娜走到了一起。