《鹅毛笔》背景设定在 18 世纪的法国，主角是作家萨德侯爵。因其作品中包含大量离经叛道、挑战宗教与道德的内容，他被囚禁于疯人院。在疯人院里，萨德并未停止写作，他将自己的想法告诉同室的犯人，由他们记录下来，再偷偷带出疯人院出版。院长罗库为了阻止这些作品流传，禁止萨德继续写作，还对他进行各种限制和折磨。然而，萨德的坚持和反抗精神感染了疯人院里的其他人，他们开始帮助萨德传播他的思想。影片通过萨德的故事，探讨了言论自由、艺术创作与社会道德之间的冲突，展现了人性在压抑环境下的挣扎与反抗。