《鲁冰花》围绕着古阿明和他身边的人展开。古阿明是个绘画天赋极高的孩子，生活在茶乡一个贫困家庭。美术老师郭云天来到乡村小学任教，他发现了阿明的绘画才能，对其画作赞赏有加，认为阿明的作品充满了想象力和创造力。然而，学校举办绘画比赛，评判标准却并非单纯的艺术水准。阿明的作品因不符合所谓“正统”观念，被淘汰，而乡长女儿的画作却获奖。郭云天为阿明打抱不平，却无力改变结果。后来，阿明因姐姐的夭折、家庭的贫困等打击，最终患病离世。这部电影通过阿明的故事，反映了现实的无奈和残酷，也展现了人性的美好与温暖。