书生宁采臣为了帮好友寻找失落的宝剑，来到兰若寺。寺中阴森诡异，却也让他邂逅了美丽的女鬼聂小倩。聂小倩受树妖姥姥控制，专门用美色勾引过往行人，吸取他们的阳气。但宁采臣的善良与真诚打动了聂小倩，她不忍对其下手，还暗中相助。 在与树妖姥姥的对抗中，宁采臣逐渐发现了宝剑的秘密，这把宝剑正是克制树妖的关键。他与聂小倩相互扶持，历经重重危险，一次次从树妖的魔掌中逃脱。最终，宁采臣凭借勇气与智慧拔出宝剑，斩杀了树妖姥姥，让聂小倩得以解脱。两人跨越人鬼殊途，谱写了一段凄美的爱情故事。